1930年5月，吴作人抵达巴黎，并考取巴黎国立高等美术学校。由于学费昂贵，在了解到比利时有“庚款助学金”名额的消息后，于10月抵达布鲁塞尔皇家美术学院，其作品得到时任学院院长的巴思天Alfred Bastien教授的赏识，被分配在巴思天工作室高班学习。
1931年，在布鲁塞尔皇家美术学院暑期全校大会考中，吴作人以油画《男人体》荣获第一名，并获取金质奖章和桂冠生荣誉。
1932年，在卢梭Victor Rousseau教授主持的雕塑晚班学习雕塑，并于1933年获布鲁塞尔皇家美术学院雕塑构图第一名、金质奖章。
在雕塑班学习的过程中，吴作人开始尝试用线造型。
1933年，在陪同徐悲鸿拜访当时比利时的画坛大师雷昂·弗雷德利克Léon Frédéric时，雷昂的一句话“你们中国有这么优秀而悠久的绘画传统，为什么要跑到这儿来学画西方的画？”引发吴作人对于中西方艺术差异的深思。
1931年吴作人与李娜相识、相恋，却遭到李娜姐姐的坚决反对，原因是吴作人是个中国人。1932年，为了爱情，李娜与家庭决裂，两人结为夫妇，从此患难与共。1935年7月，吴作人、李娜离开比利时回国，吴作人任教于南京中央大学艺术系。1939年12月21日李娜因产后虚弱，胃痉挛复发，病逝于重庆；12月25日，刚出生不久的男婴夭折。吴作人经历了巨大的人生悲痛，对于一位杰出的艺术家来说，这悲痛最终凝结为高度的艺术激情与飞跃。
1986年10-11月，吴作人、萧淑芳在比利时布鲁塞尔（比利时皇家艺术历史博物馆）和安特卫普（鲁本斯展厅）先后举办《吴作人、萧淑芳中国画展》。
50年后重回布鲁塞尔，吴作人访问比利时皇家美术学院，拜访同班同学中唯一的一位在世者——让·朗西。看到曾经生活过的地方已然物是人非，吴作人无限惆怅。
1988年2月25日，吴作人荣获比利时国王颁发的“比利时王冠级荣誉勋章”。
2009年10月14日，“吴作人展”在布鲁塞尔市政厅隆重开幕。<<更多图片请点击>>
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