吴作人百年诞辰纪念座谈会于2008年10月16日上午在人民大会堂浙江厅举行，作为吴作人百年诞辰纪念系列活动之一，中国文联党组副书记、副主席覃志刚，民盟中央副主席李重庵，中国美协分党组书记、副主席吴长江，中国国家画院党委书记、副院长解永全，中央美术学院副院长徐冰，李可染美术基金会理事长邹佩珠，安徽省泾县县委常委、宣传部长陈红英，著名画家冯法祀、侯一民、刘勃舒、常沙娜、詹建俊以及吴作人先生的亲属萧慧等120余人出席了座谈会。座谈会由吴作人国际美术基金会理事长、中国美术馆馆长范迪安主持。
座谈会上，覃志刚、李重庵、吴长江、范迪安、陈红英、萧慧等先后发言。与会艺术家表示要以吴作人先生为榜样，深入生活，勇于探索，勤奋创作，创出更多更好的艺术精品，为推动社会主义文化大发展大繁荣做出应有的贡献。
覃志刚在座谈会上讲话。他说，吴作人先生是我国著名的画家，杰出的艺术教育家，是20世纪中国最具影响力的艺术大师之一。他的艺术精神和艺术成就为世人景仰。吴作人早年追随徐悲鸿先生留学海内外，回国后，他致力于油画研究与中国画的审美创新，多次深入少数民族地区写生，临摹敦煌壁画，创作了一大批具有鲜明时代精神和强烈艺术个性的油画、水彩等作品，是中国油画学派的开创者和代表人物，同时开拓了中国水墨画的新风貌。
吴作人生前曾为中国美术家协会主席，是中国艺术界的领军人物，在各方面都具有广泛影响。虽然这些成就和影响超出了学院的范畴，但是也可以看作是在学院的立足点上更广泛的美育和创作引导作用。
吴作人百年诞辰纪念活动恰逢中央美术学院建院九十周年，因此这次展览特别从学院引进、发展的角度展开对吴作人的纪念，既突出了这次纪念的主题和重点，同时也不妨碍对大师的艺术的进一步认识。甚至可以这么说，这位大师的艺术从来就不是只为个人的成功，而是为了全民族的艺术的发展，致力于教育和鼓励一代又一代人为了中国文化不息奋斗的历程，其中的志向、国难、遭遇和涵养影响了几代艺术家和教师，薪火相传，因而反过来更有助于我们加深对吴作人艺术和人格的理解。